Один з найбільш популярних (якщо не найпопулярніший) файлообмінних сервісів в світі Rapidshare став відповідачем в німецькому суді по позову про порушення авторських прав. Сервіс Rapidshare надає своїм клієнтам на платній і безкоштовній основі послуги з розміщення і обміну файлами. Користувачі можуть, зайшовши на сторінку сервісу, що надає хостинг, закачати будь-який файл і отримати на нього посилання. Посилання оголошується колегам і друзям, викладається на сайтах, в блогах і форумах. Пройшовши по ньому (посиланні), всі охочі можуть викачати цей файл на свій комп'ютер.

Сервісів таких в світі величезна кількість, і більшість з них щоб уникнути проблем із законом вважають за краще позиціонувати себе як помічників для офісних працівників - щось подібне до «презентація дуже велика для того, щоб прикріпити її до електронного листа? Скористайся нашим сервісом!». Але ні для кого не секрет, що насправді всі вони в переважній більшості випадків використовуються для обміну музикою, відео і порнографією. Для тих, кому лінь розбиратися в тонкощах настройки p2p-клієнтів, це відмінний вибір - у кожного такого сервісу встановлений ліміт на максимальний об'єм закачуваних файлів, як правило, що дозволяє обмінюватися, наприклад, повними музичними альбомами, а не окремими треками, або фільмами різного змісту, не розділяючи їх при цьому на багато невеликих шматків.

Отже, коли минулого року Німеччину наздогнала хвиля «копірайтної» боротьби, і в країні під натиском представників кіно- і звукозаписної індустрії був прийнятий закон, що передбачає з 1 січня 2007 року позбавлення волі за скачування музики і фільмів з Мережі (2 роки і 5 років - за скачування в комерційних цілях), Rapidshare, учувши недобре, прийняла заходи. В допомогу Rapidshare.de, розташованою в Німеччині, в Швейцарії була відкрита Rapidshare.com, на яку поступово і перейшли більшість користувачів. Але німецьку RIAA - GEMA - це нітрохи не збентежило, і вона вже в кінці минулого року почала переслідувати обидва представництва Rapidshare, розраховуючи на допомогу і розуміння з боку швейцарської поліції.

Суть звинувачень проста і знайома по численних позовах до Napster - мовляв, Rapidshare, надаючи свої послуги з розміщення файлів, сприяє зростанню піратства. Таким чином, відхід в зону COM і до Швейцарії не врятував знаменитий файлообмінник, що знаходиться зараз в Німеччині буквально в опалі, від суду. GEMA, яка управляє авторськими правами 60 тис. своїх учасників, настроєна серйозно. В кінці березня суд ухвалив, що хостер може нести відповідальність за порушення авторських прав його користувачами, і наказав Rapidshare удосконалити фільтри щоб уникнути подальшого порушення авторських прав.

CEO GEMA так прокоментував вирішення суду: «Воно підтверджує, що це не завдання правовласників - за власні гроші стежити за операціями на файлообмінних сервісах, які наживаються на порушеннях своїми клієнтами авторських прав. Це рішення послужить хорошим сигналом для інших файлообмінників, які допомагають окремим користувачам в створенні величезної системи по обміну нелегальною продукцією».

Втім, того ж дня Rapidshare, зайнявши прямо-таки героїчну позицію, офіційно заявила, що подаватиме аппеляцию, оскільки це судове рішення може нанести непоправний удар і по інших компаніях, які займаються наданням своїм клієнтам вільного дискового простору. Rapidshare збирається робити упор на те, що на сьогоднішній день не представляється можливим технічно перевіряти кожен закачуваний тисячами користувачів файл на наявність в нім тих або інших «заборонених» матеріалів. Врешті-решт, нагадує німецький сервіс, немає нічого протизаконного в тому, щоб за допомогою файлообмінника поділитися з друзями копією чесно купленого музичного альбому - і як відрізнити таке закачування по-справжньому «піратською» копією того чи іншого продукту?